Ceux du 11e étage

On les appelle les « Français du 11e étage ».

À peine mariés, ils rêvaient d’aventure. À la naissance de leur troisième fille, ils se sont décidés à partir… au bout du monde, bien sûr ! Bloc 47 d’une cité HLM dans les quartiers Nord de Marseille.

C’est comme ça qu’ils ont réalisé leur idéal : aller à la rencontre des autres, apprendre à tisser des liens d’amitié avec des personnes de culture et de religions différentes, se mettre au service des familles en difficulté.

Ce carnet de bord de Marie-Alix et d’Amaury n’est pas un récit d’explorateurs bobos en terre exotique. Il donne voix à cette France qui n’a jamais la parole, avec laquelle on ne sait plus parler et qu'on préfère trop souvent ignorer.

Un livre cocasse parfois, émouvant souvent, profond toujours, pour réapprendre le vivre ensemble.

Mille quatre cent quatre-vingt. C'est le nombre de marches qu'il a montées et descendues ce jour-là pour partir en vacances. Mille quatre cent quatre-vingts marches où il a ressemblé à un baudet, portant les vélos de ses filles, les bagages de ses filles, et les filles elles-mêmes. Un attelage désormais connu dans la cage d'escalier du bloc 29 de sa belle cité HLM. L'ascenseur est souvent en panne.
Les gens ont pris l'habitude de voir passer les trois petites têtes blondes qui détonnent tant dans ce quartier. Le jour des mille quatre cent quatre-vingts marches, ce n'était pas un dimanche, mais un mercredi. Mercredi des cendres. Ça aura même été "mercredi descendre". Quoi qu'il en soit, le Carême commençait bien. En s'essoufflant dans un escalier ignoble, profitant de chaque marche pour murmurer "Seigneur, prends pitié" tel le pèlerin russe, il a pensé que c'était un bon jour aussi pour écrire les premiers mots de ce carnet de bord.
Parce que sa plongée, en famille, au cœur d'une cité HLM marseillaise pendant trois ans, aura finalement ressemblé à ces quarante jours qui séparent le mercredi des Cendres de Pâques. On part toujours avec plein de bonnes résolutions mais on finit irrémédiablement sur la Croix du vendredi saint, en se disant qu'on a vraiment été un moins que rien. Et pourtant, Dieu est là et, avec lui, le dimanche, la victoire, la lumière, la Résurrection...
Un jeune couple catholique et leurs trois filles ont fait le choix de vivre dans une banlieue difficile d'un quartier Nord de Marseille. Ils nous livrent ici leur expérience. Un hymne à la tolérance, à l'humour et à la différence.